翻訳会社の見積りに大きな価格差があっても、それだけで品質の高低は判断できません。同じページ数でも、翻訳する範囲、原文と照合する工程、体裁の調整、修正の条件が異なることがあります。低料金のサービスを検討するときは、安さの理由を推測するより、何が含まれているかを質問して比較しましょう。
この記事では、英語翻訳の依頼先を選ぶ担当者向けに、複数社の見積りを同じ条件へそろえ、価格と完成物を確認する方法を紹介します。
料金表の数字より、計算の条件をそろえる
最初に確認するのは、単価の基準です。原文の英語1単語、日本語1文字、訳文の量、ページ、案件一式など、表示単位が違えば数字だけを比べられません。対象数量の数え方と、最低料金、税、追加作業を含む総額を確認します。
日本翻訳連盟の料金目安は、英日では原文の英語1ワード、日英では和文原稿1文字を基準とする税別の目安を示しています。同ページは、専門性、量、納期、データの形式、品質レベルなどで料金が大きく変わることも説明しています。掲載値を、あらゆるサービスに適用できる2026年の固定相場とは扱わないようにしてください。
原文を追加したときや、見積り後に版が変わったときの扱いも聞きます。見積りが概算か確定額か、有効期限、分量が増減した際の再計算、キャンセルや着手後変更の条件を確認すると、後から総額が変わる理由を理解しやすくなります。
「チェック付き」を、実際の工程に置き換える
校正、校閲、ネイティブチェックなどの名称だけでは、具体的な範囲が分かりません。原文と訳文を突き合わせるのか、訳文だけを読み直すのか、専門用語まで調べるのか、数値や図表を確認するのかを質問します。工程名が同じでも、今回必要な確認が含まれるとは限りません。
例えば対外配布する製品案内では、原文対照、用語統一、製品名と数値の確認、読者に合う表現、組版後の表示確認を別の欄にします。それぞれを会社側、自社側、対象外のどれにするか決めると、安い見積りで自社の負担がどの程度増えるかが見えます。
ISO 17100:2015の公開概要は、仕様に合う翻訳サービスの工程や資源などを対象としています。認証の表示がある場合は、会社名だけでなく、認証の対象範囲や今回のサービスとの関係を確認します。ロゴの存在だけで個々の訳文に誤りがないと保証されるわけではありません。
機械翻訳の利用は、説明と完成条件を確認する
機械翻訳を使用すること自体を、悪質なサービスの証拠と考える必要はありません。ISO 18587:2017は、人による機械翻訳結果のフルポストエディットの工程と担当者の力量を対象にしています。一方、ISO 17100:2015の公開概要では、機械翻訳の未処理出力とポストエディットを組み合わせる方式はその適用範囲外とされています。名称の似た品質説明を混同しないことが大切です。
依頼時には、機械翻訳を使うか、使う部分、原文との照合範囲、最終確認者、機密資料を投入するシステムの条件を尋ねます。軽い修正で内容の概要を読む用途と、外部へ公表できる文章を作る用途は異なります。完成状態について合意がなければ、依頼者と受注者が別の品質を想定したまま進んでしまいます。
既に機械訳がある場合も、それを渡せば必ず安くなるとは限りません。修正の難易度を確認できるよう原文を添え、全面的に訳し直す案との違いを見積りで説明してもらいます。機械訳の文章が滑らかでも、原文の数字や条件が正しいかは別に点検します。
担当者の所属や国籍だけで品質を判断しない
外部の翻訳者を使う会社だから経験が浅い、海外拠点だから不正確、と決めつけることはできません。今回の専門分野に合う担当者が割り当てられるか、確認工程があるか、質問へ回答する窓口が明確かを調べます。母語話者であることと、法律・医療・技術などの内容を理解できることも別の条件です。
実績を尋ねる際は、守秘義務に触れる顧客名や原稿の提供を要求せず、同種の文書を扱った経験や工程の説明を求めます。「同業界の案件がある」という答えだけでなく、今回の文書種、対象読者、言語方向に近いかを確認してください。
見積りの段階で原稿の不明点や用途を確認してくれるかも、進め方を知る手掛かりになります。ただし、返信の速さや営業説明の印象を、そのまま翻訳品質の証拠にしないようにします。
同じ仕様書で、含まれる作業を表にする
比較候補には同じ原稿の版と依頼条件を渡し、回答を一枚の表へ整理します。後から一社だけに追加条件を伝えた場合は、ほかの候補にも同じ前提で再確認しないと公平な比較になりません。次の項目を欄にすると、金額差の理由を整理できます。
| 比較項目 | 確認する内容 |
|---|---|
| 対象と数量 | 原稿の版、本文・図表・注記、計算単位 |
| 品質工程 | 原文照合、用語確認、専門分野への対応、最終確認 |
| 制作範囲 | レイアウト、画像文字、編集可能な納品形式 |
| 修正条件 | 誤訳修正と原文変更の区別、受付期限、追加費用 |
| 管理条件 | 外部ツール、守秘、保管・返却、再委託の扱い |
空欄を「含まれるはず」と解釈しないで、発注前に確認します。自社で担う確認工程があるなら、担当者と必要な時間も確保します。翻訳費だけでなく、納品後に整える工数を含めて判断しましょう。
小さな試作で、比較したい点を確かめる
試作後の質問への答え方も確認対象です。訳語を変更した理由や、原文が曖昧な箇所の扱いを説明してもらうと、完成した文章の印象だけでは分からない対応範囲を比較できます。
重要な案件では、代表的な専門用語や難しい文章を含む短い試作を相談する方法があります。試作の料金、使用範囲、評価基準は先に合意します。複数社を比較するなら同じ原稿と条件にし、訳抜け、意味、用語、文体、質問の適切さを分けて評価します。
試作が良くても、本番で同じ担当や工程になるかは確認が必要です。逆に、少数の好みの違いだけで全体の能力を判断しないようにします。納品物の利用目的に照らして、どの問題が修正必須かを決めましょう。
最終的には、安さを生む仕組みが説明され、必要な工程が含まれ、追加条件まで確認できた依頼先を選びます。価格だけで品質を決めつけず、今回の条件で実行される仕事を具体的に比べることが、無理のない発注につながります。
