図や写真のある取扱説明書を翻訳するとき、本文だけを渡しても十分な訳文にはなりません。図中の部品名、矢印の向き、操作画面の表示、手順番号がつながって初めて、読者は作業を進められます。依頼時には翻訳する文字の範囲と、図を編集できる状態かどうかを整理しましょう。
ここでは工業製品の説明書を発注する担当者に向けて、画像・図解を含む資料の準備から、翻訳後の照合までを説明します。個々の用語の調べ方よりも、本文と図が別々に更新されることによる抜けや食い違いを防ぐことが中心です。
対象の製品・読者・使用場面を先に決める
同じ製品でも、一般利用者向けの操作説明、設置業者向けの施工説明、保守担当者向けの点検手順では前提知識が違います。「誰が読んでも分かるように」と依頼するだけでは、必要な説明の深さを決められません。製品型番、対象地域、読者の資格や経験、使用する場面を最初に伝えます。
読みやすくするために手順を分割する場合も、原文にない操作を追加したり、安全上の条件を省いたりしないことが基本です。主語や対象部品が不明なら、翻訳者が推測して埋めず、製品担当者へ照会します。たとえば「外してから締める」では、外す対象と締める対象が同一かどうかを図と照らして確認する必要があります。
現物や操作動画を参考にできる場合は、翻訳対象と同じ型番・仕様であることを確かめます。似た機種の写真を根拠にすると、端子の位置や付属品の違いを訳文へ持ち込むおそれがあります。資料ごとに対応機種と改訂日を付けると判断しやすくなります。
本文・図中文字・画面表示を一覧にする
翻訳対象は、見出しや段落だけではありません。部品表、吹き出し、寸法線、図の凡例、写真の注記、警告ラベル、操作画面、索引、参照ページを確認します。図の中だけにある日本語や、画像として貼り付けた表は、通常の文字数集計に含まれていないことがあります。
| 素材 | 依頼前にそろえる情報 |
|---|---|
| 本文・部品表 | 編集可能な原稿、用語集、部品番号と正式名称 |
| 図面・説明図 | 編集元データ、図番号、文字を差し替えてよい範囲 |
| 操作画面 | 対象の画面版、実機で表示される訳語、画面を撮り直せるか |
| 警告ラベル | 製品上の表示との対応、担当者が承認した表現と図記号 |
図を編集できない場合は、画像上の日本語を消して再配置するのか、番号を振って近くに対訳を置くのかを決めます。後者でも、どの説明がどの部品を指すか一意に分かる配置が必要です。文字の焼き込みがある素材について、編集可能な納品と同じ条件で見積もらないようにします。
警告文と図記号は一組で確認する
家電製品協会の取扱説明書に関する案内では、操作方法だけでなく、使用上・安全上の注意を説明書に含むことを示しています。図やマークがあれば説明文が不要になるわけではありません。翻訳では、禁止される行為、必要な行動、危険が生じる条件を原文と突き合わせます。
たとえば、禁止を表す文を単なるおすすめに弱めない、二つの条件がそろったときの注意を無条件の禁止に変えない、といった照合が必要です。危険・警告・注意の区分、色、図記号は、文章を短くする都合で変更しません。対象国や製品に適用する規格・規制への適合は、メーカーの安全担当者等が別に確認します。
紙面が狭い場合は、警告の意味を削る前に、余白や配置、図の大きさを見直します。安全に関わる記載の変更は、変更前後と理由を残し、承認者を明確にしてください。翻訳の校正が終わったことと、製品の安全性が承認されたことは異なります。
手順・番号・数値を横断して照合する
文章を一段落ずつ確認した後に、実際の作業順で読み直します。「図3の部品Bを取り付ける」という説明なら、図3が存在するか、部品Bが同じ名称か、矢印が取り付け方向を示すかを確認します。ページを追加した場合は、本文中の「次ページ」「右図」なども見直す必要があります。
数値は単位、公差、上下限と一緒に扱います。NISTのSI表記ガイドは、数値と単位記号の間の空白や、どの数値に単位が対応するかを明瞭にする書き方を示しています。たとえば温度の数値と°Cの間には空白を入れますが、平面角の度記号には例外があります。採用する表記方針を決め、本文・図・表でそろえます。
翻訳時に単位換算まで行うなら、換算の担当者、丸め方、原単位を併記するかを先に決めます。文字の置換として換算を処理してはいけません。設計値や許容範囲が疑わしい場合は、そのまま記録して照会し、訳者の判断だけで修正しない運用が適切です。
画面で読む説明書には画像の説明も用意する
ウェブ版の説明書では、図の内容を文字でも理解できるようにします。W3Cの複雑な画像に関する案内では、短い説明だけで伝えきれない図について、画像を識別する説明と、必要な情報を伝える詳しい説明を組み合わせています。
翻訳対象には代替テキストや図の説明文も含めます。「接続図」という一語だけでなく、説明すべき接続関係がどこに記載されているかを確かめます。ただし、読者に見せる補足を翻訳者が独自に作る場合は、本文の翻訳と区別し、技術担当者の確認を受けます。
画面表示を翻訳する場合は、説明書内の呼び方と実機のメニュー名を分けて管理すると便利です。実機が英語表示のままなら、説明書だけを日本語の名称にすると利用者がボタンを探せなくなることがあります。実機表示を残して説明を添えるなど、操作できる表記を製品担当者と決めます。地域別の画面がある場合は、対応する画像も指定します。
完成したページと編集元の両方を受け取る
納品物には、使用するPDF等に加え、合意した編集元、図中の対訳一覧、用語集、照会への回答、未解決事項を含めます。文字のはみ出し、図の欠落、参照番号、改ページを完成したページで確認し、少なくとも重要な操作については本文と図を通して追えるかを見ます。
最後に製品担当者が実機・現行仕様との対応を確認します。修正が出たら本文だけでなく図、索引、別言語版への影響を調べ、同じ改訂番号で引き渡します。この一式をそろえることで、次の仕様変更でも、どの資料から更新すべきか判断できます。
