外国語カタログは、商品の魅力を伝えると同時に、読者が仕様や購入条件を比べるための資料です。自然な文章でも、型番、寸法、付属品、価格の条件が合っていなければ、正しい選択を助けられません。翻訳前に、どの市場の誰に、どの商品を、どの媒体で紹介するのかを決めることが重要です。
印刷冊子だけでなく、PDF、Webの商品一覧、展示会で使う抜粋版など、カタログの形は複数あります。それぞれに同じ文章を貼り付けるのではなく、情報量と更新方法を合わせて設計しましょう。
紙・PDF・Webで、カタログの役割を分ける
世界各地で使われた例として知られるIKEAの年刊カタログは、2020年秋に発行された2021年版が最後の紙版でした。現在も従来の冊子が毎年配布されるという前提で紹介することはできません。IKEA Museumによるカタログの記録は、媒体の変化を示す事例として読めます。
自社のカタログでも、紙には比較しやすい主力商品と基本仕様を載せ、頻繁に変わる在庫や販売条件はWebで確認できるようにするなど、役割を決める方法があります。PDFは配布しやすい一方、保存された旧版が残るため、発行日と版を明記し、最新版への案内を用意します。
展示会で手渡す資料なら、まず製品の用途が短時間で伝わる構成を考えます。購入前の検討資料なら、比較表や仕様の詳しさを優先します。翻訳の見積もりではページ数だけでなく、どの版を印刷し、どの版をオンライン公開するかも伝えます。
翻訳の単位をページではなく商品情報で整理する
同じ商品の説明が表紙、一覧、詳細ページで繰り返される場合、ページごとに別々に訳すと表記の揺れが生じます。商品コードや型番を軸に、正式名称、短い紹介、詳しい説明、仕様、注意事項を対応づけます。原稿のどこが同じ製品を指すのか分かる状態にしておくことが大切です。
商品名が商標や登録された名称である場合は、翻訳してよい部分と維持する部分を確認します。シリーズ名と一般的な機能説明を分けて扱うと、意味が伝わり、検索や問い合わせにもつながります。写真のファイル名も商品コードと対応させ、よく似た別モデルの写真を取り違えないようにします。
旧版を参考にするときは、文章が同じに見えても仕様が変わっていないかを照合します。素材、容量、同梱品、対応する周辺機器など、変更が一箇所でも比較表や注記に影響することがあります。翻訳済みの文章を再利用できる範囲は、現行の製品情報との一致を確認して判断します。
寸法・単位・価格は、見た目と意味を分けて確認する
寸法は、幅・奥行・高さの順序が分かるように示します。「100×50×30」だけでは、何の長さか、どの単位かが分かりません。製品本体と梱包後の寸法、正味重量と梱包重量なども区別し、原稿にないラベルを推測で付けないようにします。
国際単位系の表記では、BIPMのSI文書は、数値と単位記号の間に空白を置くことを原則とし、平面角の記号などに例外を設けています。例えば長さの表記を「25 mm」とするなど、採用するルールを用語集と合わせて共有します。SI文書第9版の表記規則を参考に、記号の大文字・小文字や空白も点検します。
同文書では小数点に点またはコンマを用いることを認め、言語と文脈に合うものを選ぶとしています。対象市場の表記に変更する場合も、値そのものは変えません。インチなど別の単位を併記する必要があるなら、換算と丸め方を製品担当者が承認し、カタログ全体で統一します。
価格は、通貨、税、送料、販売単位、有効期間を分けて確認します。日本円の価格をその日の為替で換算しただけでは、その国での販売価格になりません。価格が未確定なら、担当者が決めるまで保留し、翻訳者が通貨記号や金額を補わないようにします。
魅力を強めても、性能や保証を増やさない
商品紹介は読みやすく整えたい部分ですが、「耐水」を「どんな環境でも防水」、「使いやすい」を「誰でも安全に使える」とするような強め方は、説明の範囲を変えてしまいます。魅力を伝える表現と、検証された性能・保証の文言を分けて管理してください。
米国向けの広告について、FTCは表示が真実で、誤認を招かず、根拠に基づくことを求めています。これは米国の公式案内であり、世界共通の一つの規則という意味ではありません。対象国や商品の追加要件は別途確認し、訳文だけで適法性が確保されたとは扱いません。FTCの広告・マーケティングの基本案内を参照できます。
原文の「最高」「唯一」「完全」といった語は、何と比較した表現なのか、条件が注記にあるかを確認します。注記を省いて短くするのではなく、見出しと条件が一緒に読める位置を考えます。翻訳時に疑問が出た主張は、根拠資料と掲載可否を商品・法務担当者へ照会します。
レイアウトでは比較のしやすさを守る
文字数が増えたときに、全体を小さくして収めるだけでは読みづらくなります。見出し、本文、仕様表、注記の優先順位を決め、必要なら文章の整理やページ配分を見直します。比較表は、同じ項目が同じ列に並び、単位や条件が対応していることを確認します。
Web版では、商品情報を画像の中だけに閉じ込めないことも重要です。W3Cは、同じ見た目を文字で表現できる場合に、一定の例外を除いてテキストを使う考え方を示しています。文字を画像化する場合の基準も参考に、読者が拡大したり必要な情報を選んだりできる構成を検討します。
PDFと印刷物は、実際の配布サイズで文字や図版を確認します。Webはスマートフォンでも、横長の表の見出しと値の関係が分かるかを見ます。リンクやQRコードが別の言語の旧商品へ向いていないかも、言語ごとに点検してください。
次の改訂で迷わない納品形式にする
納品物には、翻訳文、編集可能なレイアウトデータ、掲載用PDF、用語集、変更記録をそろえると次回の改訂に役立ちます。利用できるフォントや画像の条件も制作担当者へ共有し、元データを開ける環境を確認します。
更新のたびに、追加・廃止商品、変更した仕様、価格、問い合わせ先を一覧化します。言語別の確認者と承認版を記録すれば、一部の版にだけ古い情報が残る状況を発見しやすくなります。カタログ翻訳は、商品の魅力と比較に必要な事実を両立させ、更新後も対応関係を保つことを目標に進めましょう。
