製品マニュアルは、読む人が実際に操作するときに使う文書です。英文が自然でも、手順の順番や条件、図の参照先が変わると、正しく使えない場合があります。文章、図、製品の状態を合わせて確認することが大切です。
この記事では2026年10月31日を基準に、製品マニュアルの英語翻訳で依頼側が準備する情報を整理します。旧キャンペーンに記載された割引や実績数を現行条件として再掲せず、完成後に使う場面を中心に説明します。
利用者と製品の版を最初に特定する
利用者が初めて触れる人か、訓練を受けた作業者か、保守を行う技術者かによって、必要な説明は変わります。製品の型式、版、使用する地域、利用者の前提知識を翻訳担当へ伝えてください。
取扱説明書、設置説明書、保守用の資料が分かれている場合は、それぞれの役割と参照関係を示します。利用者に認められていない作業を、通常の操作のように表現しないようにします。担当者の判断が必要な操作は、一般利用者向けの説明と区別します。
実際の製品と異なる旧画面や旧部品の写真が混在していないかも確認します。翻訳用の原稿だけが新しくても、図が古いままでは利用者が迷います。対象の版が分からない資料は、確認が済むまで最新の取扱説明書として扱わないようにします。
一つの手順で何をするかを明確にする
長い一文に複数の操作や条件が含まれると、どこまで実施すればよいか分かりにくくなります。翻訳前に、操作する場所、動作、順番、結果を整理します。原文の構成を変える場合は、内容担当の確認を受けてください。
Googleの手順説明ガイドは、原則として動作ごとに手順を分けることや、任意の手順を明示することを説明しています。Microsoftのガイドも、番号付きの手順と、操作する場所を先に示す書き方を案内しています。これらは文章設計の参考で、製品安全の適合規格そのものではありません。
例えば「設定を開き、項目を選び、保存後に確認する」という原文なら、必要に応じて操作を分け、保存後に何が見えればよいかを示します。ただし、原文にない結果を推測して追加しないようにします。実際の画面や製品担当者に確認してから記載します。
手順の前提条件や分岐は、操作する前に分かる位置へ配置します。特定の機種だけの作業、任意の設定、異常が起きた場合の連絡先などは、通常の流れに紛れ込ませないようにします。
警告・禁止・条件の意味を変えない
安全に関係する表現は、自然な英語に整えるために強さを変えてはいけません。警告や注意の見出し、禁止事項、避けるべき状況、必要な対策を対応させます。訳す際に、条件を短くしたり例外を削ったりしていないかを確認します。
警告の分類や表示方法は、対象製品、販売地域、採用する規格や社内基準によって確認が必要です。翻訳担当が独自の危険度を決めるのではなく、製品の安全担当者が承認した内容を使います。原文自体に疑問がある場合は、照会記録に残します。
英国HSEの手順に関する説明は、手順書だけを人の誤りへの唯一の対策にしないことや、手順が能力・訓練を代替しないことを示しています。説明書の英訳ができたことだけで、製品の安全性や作業者の教育が確認済みになるわけではありません。
図・部品名・画面の表示をそろえる
文章で使う部品名やボタン名は、図や実際の表示と対応させます。本文では別の言い方に言い換え、画面では元の名称を使うと、利用者が探すべき場所を判断しにくくなります。表記を変える場合は、製品側の表示を変更できるかも確認します。
| 確認する組合せ | 見落としやすい点 |
|---|---|
| 本文と図 | 番号、矢印、部品名、向き、参照先 |
| 本文と画面 | メニュー名、ボタン、表示言語、画面の版 |
| 手順と表 | 条件、値、単位、適用する機種 |
| 紙面と閲覧環境 | 文字の欠け、改ページ、拡大、印刷時の読みやすさ |
図の文字が画像に焼き込まれている場合は、編集用データが必要になることがあります。作り直すなら、文字だけでなく、矢印や番号の対応まで原本と見比べます。翻訳のために図を描き直した結果、製品の形や接続関係が変わらないようにします。
写真や図を追加する場合も、利用者の操作判断に役立つものを選びます。実物と異なる生成画像を、正確な操作や安全条件を示す図として使わないことが重要です。製品説明に使う図の内容は、実物を理解する担当者が確認します。
完成版で手順をたどる確認を計画する
翻訳の対照確認に加え、完成した紙面や画面を見ながら手順を追えるかを確認します。番号が連続しているか、必要な注記が次のページへ離れていないか、図が見つかるかなどを見ます。文字を配置した後の確認を省かないようにします。
実機を使う確認は、必要な知識と権限のある担当者が、安全条件を整えて行います。翻訳者が実機を確認していない場合は、その範囲を明示してください。文章から手順が読めることと、実際の動作を試験したことは区別します。
確認結果は、ページ、手順番号、問題、修正案、承認状況を対応させて残します。問題が製品、原文、翻訳、配置のどこにあるかを分けると、修正の担当が明確になります。変更した箇所は、関連する図や他の言語版へも反映します。
使用する版と更新の方法を納品時に共有する
最終版には、対象製品、文書の版、適用する範囲が分かる情報を持たせます。編集用ファイル、閲覧用PDF、用語集、照会記録など、次の更新に必要なものも整理します。旧版を残す場合は、現場で誤って使わないよう区別して保管します。
社内の承認、翻訳の確認、実機確認のどこまでが完了したかを明示します。未解決の内容がある場合は、使ってよい範囲と保留部分を責任者が判断します。翻訳会社へ委託したことを、製品の認証や専門家の承認に置き換えないようにします。
JOHOへ製品マニュアルの英訳を相談する際は、製品と利用者、元データ、画面・図、用語、警告表現の方針、確認担当を共有してください。文章の翻訳から完成版の確認まで、必要な作業を具体化します。
